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第 25 章（第1页）

红枫镇位于菲尔莫斯平原南部，这里是一片丘陵地带，最高处的山峰海拔也不过八九百米，却有着漫山遍野的红枫木，一到深秋红叶漫山，是奥兰王国著名的风景胜地。

也是如今奥兰王室四王子路德维格刚刚到手的封地之一。

不仅是红枫镇，路德维格还用王都附近的几个庄园，跟北方的几个小子爵领交换领地，哪怕是1:20的面积，对方也感激不尽地签好协议拿着地契留在了王都。

从塞西尔主教被做成血肉荆棘城墙后，这些与女巫领只有一“墙”之隔的子爵们就开始跑路，直接去王都告状，求王室发兵剿灭女巫领，还他们一个安宁。

让他们自己回来，是死也不敢回来的。

王子肯用王都附近的皇家庄园跟他们换地，已经是天大的恩赐，如若不然，光是判他们一个弃地而逃的罪名，就能分文不收地拿走他们的封地。

王国的爵位与封地息息相关，享受爵位带来的权力和财富，就有守土保民的责任和义务。

可他们已经习惯了享受安逸的生活，靠着压榨平民和农奴维持着精致的贵族风范，真正面临天灾和战争威胁时，他们已经忘了自己本该承担的责任。

在刚刚过去的旱灾和蝗灾中，他们牢牢地关闭城堡大门，依旧过着奢侈的生活，完全不管不顾领地的平民和农奴饥饿而死。

在他们看来，灾荒就是对农奴和平民的一次清洗，老弱病残会在灾荒中死去，留下的青壮男女还能继续给他们干活，甚至在灾荒中破产的平民，会沦为新的农奴。

他们甚至还趁着灾荒，高价出售存粮，赚到的利润，再买多少奴隶都够。

面临战争威胁，他们甚至都不敢等着王国军的到来，就先带走领地上值钱的东西逃之夭夭。

谁也不想成为下一个贝尔曼子爵或塞西尔主教。

就算是国王，也不能任意剥夺无罪的贵族封地。这也是老威斯特伯爵死后，威斯特领地还能维持了近一年的原因之一。

可他们自己主动放弃了自己的领地逃回王都，如果奥格玛五世想要以此为借口直接收回他们的封地赏赐给路德维格王子。

路德维格虽然也心疼交还出去的几个庄园，王都附近的庄园价格是这些北方地区的十倍以上，可他既然已经决定放弃在王都和哥哥们争夺王位继承权，那就需要更多的声望来维系他在新封地的统治。

那些废物贵族虽然跑了，可他们手中还有这些领地上农奴的契约，还有熟悉这些地方的管事人员，他和平接手过来，就能以最快的速度整合这些领地，形成属于自己的力量。

唯有如此，他才能有跟女巫希雅谈一谈的资本。

此刻的路德维格王子，正在红枫镇唯一的镇长兼男爵府中，接见被红枫领男爵丢下的副镇长伯尼林德和红枫镇守卫队队长巴兹尔，向他们询问最近女巫领的变化。

听到女巫竟然把塞西尔主教变成了血肉荆棘城墙的魔力源，路德维格

王子和身边的皇家骑士团副团长伊迪·麦克米伦脸上都露出了震惊之色。

“她这是在亵渎神灵！”伊迪更是按捺不住愤怒地握住了剑柄，拔剑立在胸前，向四王子单膝跪下请战，“路德维格殿下，请容许我以一个骑士的荣誉为证，铲除这邪恶的女巫！为苦难的塞西尔神父报仇！”

“如果是亵渎，那么——”路德维格头疼地捂住了额头，长长地叹了口气，“伊迪，你有没有想过，为什么神明没有降罪于女巫呢？”

他转头望向伯尼林德和巴兹尔，神色威严，“说吧，塞西尔为什么会被女巫惩罚？”

路德维格的态度让伯尼林德和巴兹尔面面相觑，他们怎么也没想到，堂堂的奥兰王国四王子，居然会为邪恶的女巫说话，而不是一听到女巫如此恶毒可怕的手段，就愤怒地召集皇家骑士团去踏平女巫领地吗？

为什么，王子居然会认为是塞西尔神父犯了错才会被女巫惩罚？

神明在上，这完全不合理啊！

他们甚至忍不住大不敬地幻想，难道面前这位王子，和那位女巫有什么特殊的不可言说的关系？

见他们半天不说话，一副便秘的模样，路德维格皱起眉来，有些不耐烦地问：“怎么？难道你们不知道？那你们还知道什么？”

听他这口气，伯尼林德一下子就慌了，生怕王子殿下觉得自己没用，回头就把他的副镇长之职给撤了，贬成平民甚至奴隶，赶紧说：“知道知道，只是听那些从贝尔曼小镇逃出来的人说的，不知是真是假。”

“他们说女巫曾经当着全镇所有人的面公审塞西尔主教，还从纳多亚拉教堂的花园里挖出了许多孩童的尸骸，那些以前被教堂收养的弃婴和孩童，都成了塞西尔主教的施法材料，连灵魂都不放过。”

“一……一定是污蔑！”巴兹尔一脸气愤地说：“塞西尔主教在菲尔莫斯平原名声赫赫，十年来每天亲自发放圣水，不知救助过多少人，这邪恶的女巫，不光害死了他，还要毁坏他的名誉！真不愧是跟恶魔做交易的人！”

路德维格没理会他，转头看了眼伊迪大骑士。

伊迪讪讪地收回长剑，他能成为皇家骑士团的副团长，距离大地骑士只有一步之遥，并不是那种对魔法师一无所知的热血少年，信仰也没有纯粹到能够成为教廷圣骑士的地步，当然知道，这些话里多多少少，肯定有几分是事实的真相。

不光是这些地方教堂，包括王都的教堂，也会“收养”不少弃婴和流浪儿，可是只见每年收养的孩子，最后能培养出来的却没有几个，但碍于这年头孩童的夭折率居高不下，又都是“无父无母”的孤儿，根本不会有人去追究他们最后的结局如何。

可作为王室成员和皇家骑士团副团长，他们对教廷的某些作为，也并非一无所知。

只是，不论王室的人生病还是骑士团的人受伤，都需要教廷的神官给予圣光祝福进行治疗，教皇的地位甚至超然于国王之上，连国王继位加冕都要由教皇参与，方能成为正统。

那就算知道了，又能如何？

难道还能像女巫希雅一样，公审一个教廷主教，甚至把他做成血肉荆棘城墙的魔力源，让他求生不得求死不能地守卫着这片土地？

伊迪想一想，都忍不住打了个冷战，愤怒的火焰消失后，竟有种空虚的寒冷，让他在这七月的盛夏之日，都感觉后背冷得汗毛直竖，像是有种可怕的危险即将袭来——

“不对！”他猛然惊觉，“有敌人来了！保护王子殿下！”

一股强大的威压毫无掩饰地从上方降临，不仅是他，所有骑士团的成员都感应到了这种让他们毛骨悚然的威胁，忍不住抬头张望。